Η ιστορία του ξυραφιού δεν είναι σύντομη. Για όσο καιρό οι άνθρωποι μεγαλώνουν τρίχες, αναζητούν τρόπους για να τα ξυρίσουν, κάτι που είναι το ίδιο με το να λέμε ότι οι άνθρωποι πάντα προσπαθούσαν να βρουν έναν τρόπο για να ξυρίσουν τα μαλλιά τους.

Οι Αρχαίοι Έλληνες ξυρίστηκαν για να μην μοιάζουν με βάρβαρους. Ο Μέγας Αλέξανδρος πίστευε ότι τα γενειοφόρο πρόσωπα παρουσίαζαν ένα τακτικό μειονέκτημα στη μάχη, καθώς οι αντίπαλοι μπορούσαν να πιάσουν τα μαλλιά. Όποιος κι αν είναι ο λόγος για τον οποίο, η έλευση του αρχικού ξυραφιού μπορεί να χρονολογηθεί από τους προϊστορικούς χρόνους, αλλά ήταν πολύ αργότερα, το 18^thαιώνα στο Σέφιλντ της Αγγλίας, που ξεκίνησε πραγματικά η ιστορία του ξυραφιού όπως την ξέρουμε σήμερα.

Στη δεκαετία του 1700 και του 1800, το Σέφιλντ ήταν γνωστό ως η πρωτεύουσα των μαχαιροπήρουνων του κόσμου, και ενώ γενικά αποφεύγουμε την ανάμειξη ασημικών και εργαλείων ξυρίσματος, ήταν επίσης όπου εφευρέθηκε το σύγχρονο ίσιο ξυράφι. Ωστόσο, αυτά τα ξυραφάκια, αν και αναμφισβήτητα καλύτερα από τους προκατόχους τους, ήταν ακόμα κάπως δυσκίνητα, ακριβά και δύσκολα στη χρήση και τη συντήρηση. Ως επί το πλείστον, εκείνη την εποχή, τα ξυράφια εξακολουθούσαν να είναι κυρίως το εργαλείο των επαγγελματιών κουρέων. Στη συνέχεια, στα τέλη του 19^thαιώνα, η εισαγωγή ενός νέου τύπου ξυραφιού άλλαξε τα πάντα.

Τα πρώτα ξυραφάκια ασφαλείας εισήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1880. Αυτά τα πρώιμα ξυραφάκια ασφαλείας ήταν μονόπλευρα και έμοιαζαν με μια μικροσκοπική σκαπάνη και είχαν ένα ατσάλινο προστατευτικό κατά μήκος της μιας άκρης για προστασία από κοψίματα. Στη συνέχεια, το 1895, ο King C. Gillette παρουσίασε τη δική του εκδοχή του ξυραφιού ασφαλείας, με κύρια διαφορά την εισαγωγή μιας λεπίδας ξυραφιού μιας χρήσης, διπλής όψης. Οι λεπίδες της Gilette ήταν φθηνές, τόσο φθηνές στην πραγματικότητα που ήταν συχνά πιο ακριβό να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε τις λεπίδες των παλαιών ξυραφιών ασφαλείας παρά να αγοράσουμε νέες λεπίδες.